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Un esprit vif
Vincent de Paul est né en 1581 à
Pouy
, un village des Landes qui porte aujourd'hui le nom de
Saint-Vincent-de-Paul. C'était le troisième
enfant d'une famille de 6 et son père, ayant
remarqué son esprit vif, le voyait bien devenir
prêtre. A l'époque, rappelons que la prêtrise
était une manière de s'élever socialement
et que les ecclésiastiques avaient des revenus
qui les mettaient à l'abri du besoin. Vincent
entreprit donc des études chez les Cordeliers
à Dax, puis à l'Université de Toulouse.
Elève brillant, il fut ordonné prêtre
en 1600, à moins de 20 ans! En 1610, après
diverses tribulations, il devint aumônier à la cour de la Reine Margot
, première épouse d'Henri IV. C'est à cette époque qu'il rencontra
Pierre de Bérulle
, qui sera son mentor. Il fut ensuite
curé de la paroisse de Clichy en 1612, puis,
en 1613, précepteur des enfants de
Philippe Emmanuel de Gondi
, Lieutenant Général
des Galères, dont le fils aîné,
Paul de Gondi, deviendra le Cardinal de Retz.
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